L’écu d’or est l’une des pièces les plus emblématiques de l’histoire monétaire de France. Frappée pour la première fois en 1266 sous le règne de Louis IX, cette monnaie a symbolisé l’unification du royaume et est devenue l’étalon de référence de la monarchie française pendant plusieurs siècles. Voici un tour d’horizon détaillé sur l’histoire, la valeur et l’évolution de l’écu d’or à travers les règnes des rois de France.

L’Origine de l’Écu d’Or sous Louis IX

En 1262, Louis IX ( 1214-1270 ) dit « Saint-Louis » réalise une réforme monétaire qui unifie les différents systèmes monétaires du royaume. 

La livre tournois devient progressivement la monnaie de référence, et l’écu d’or est introduit pour la première fois en 1266 avec un poids d’environ 4g.

L’écu de Louis IX est orné à l’avers d’un écu semé de six fleurs de lys et sur son revers, une croix fleuronnée accompagnée de la légende chrétienne “XPC VINCIT, XPC REGNAT, XPC IMPERAT” (“Le Christ vainc, le Christ règne, le Christ commande”). Cette pièce marque un tournant dans l’histoire de la numismatique française et devient rapidement un symbole de la royauté.

L’Évolution de l’Écu d’Or sous les Rois Successifs

Son nom vient du mot « écu » vient du latin scutum « bouclier », réprésenté sur les pièces avec les armes du Royaume de france.

Les différents types d’écu d’or tirent leurs noms de motifs qui ornent la monnaie, comme des dauphins pour l’ écu d’or du Dauphiné ou des Salamandres pour l’écu d’or aux Salamandres.

Quelques exemples d’écus d’or:

Sous Louis XIII (1610-1643), une réforme monétaire aboutit à la création du louis d’or, qui remplace l’écu d’or dans les échanges courants.

Ces nouvelles monnaies se distinguent par l’apparition du portrait du Roi sur l’avers pour remplacer l’écu.

On retrouve un vestige de l’écu d’or sur le célèbre Louis d’or à l’écu, qui retrouve son bouclier et ses fleurs de lys. 

La Valeur et l’Importance de l’Écu d’Or

L’écu d’or représente non seulement un moyen de paiement important mais aussi un outil politique et symbolique. Sa stabilité et sa valeur en faisaient une monnaie de prestige utilisée dans les transactions les plus importantes, tant au niveau national qu’international.

Le poids et la valeur de l’écu d’or évolueront au fil des règnes, reflétant les fluctuations économiques, les réformes monétaires et la rareté croissante de l’or.

Les écus d’or frappés sous les rois de France ont traversé les époques, portant avec eux les emblèmes du pouvoir royal, et sont aujourd’hui recherchés par les collectionneurs pour leur beauté et leur rareté. L’écu est ainsi une pièce d’histoire, de numismatique, faisant partie des trésors de la culture française.

L’Héritage de l’Écu d’Or

L’écu d’or a joué un rôle fondamental dans l’histoire économique de la France. Son introduction sous Louis IX a marqué un moment clé dans l’histoire de la monnaie, et son évolution au fil des siècles témoigne de la prospérité et de la grandeur du royaume. 

Aujourd’hui, l’écu d’or est une pièce prisée par les numismates.

Qu’on la collectionne par règne, atelier de frappe ou par type, cette monnaie reste et restera un témoignage tangible du passé royal de la France.