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Le Ducat : le fleuron des monnaies européennes
Le Ducat est une monnaie d’or nĂ©e en Italie qui circula largement dans l’Europe du Moyen Ăge, Ă partir du XIIe siĂšcle. Sa production atteint son apogĂ©e aux XVIIe et XVIIIe siĂšcle et son usage se perpĂ©tua dans lâEmpire Austro-hongrois jusqu’au XXe siĂšcle. Avec ses 800 ans dâexistence, et un titre de 986.00â° dâor, le Ducat fut pendant longtemps le fleuron des monnaies europĂ©ennes.
Le Ducat italien
Son Ă©tymologie latine, ducalis, signifie que la monnaie est Ă l’effigie d’un duc. La premiĂšre « piĂšce du duchĂ© » est frappĂ©e dans le sud de lâItalie. Nous sommes en 1140 et le roi Roger II de Sicile, duc des Pouilles, ordonne la crĂ©ation dâune monnaie dâargent. Dessus, est gravĂ©e la figure du Christ, accompagnĂ©e de lâinscription, « Sit tibi, Christe, datus, quem tu regis iste ducatus » qui veut dire « Oh Christ, laissez ce duchĂ©, que vous ordonnez, ĂȘtre votre dĂ©vouĂ© ».
Au siĂšcle dâaprĂšs, le mot « ducat » regroupe les monnaies dâargent, mais aussi celles en or et il existe un grand nombre de ducats diffĂ©rents.
Le Ducat vĂ©nitien en or est sans doute le plus rĂ©putĂ©, grĂące Ă la puissance commerciale et maritime de la citĂ©-RĂ©publique. FrappĂ© Ă Venise Ă partir de 1284, le Ducat vient concurrencer le Florin, la monnaie de rĂ©fĂ©rence de Florence frappĂ©e depuis 1252, qui dominait jusque-lĂ les Ă©changes financiers en Europe. Il pĂšse alors 3.545 grammes et comporte 98,6 % dâor fin, une puretĂ© trĂšs importante pour lâĂ©poque.
Si le Ducat est Ă©galement renommĂ© en numismatique, câest quâil a ensuite Ă©tĂ© extrĂȘmement diffusĂ© et copiĂ©. Sa diffusion se limite d’abord Ă la zone d’influence de Venise. Puis, au dĂ©but du XVIe siĂšcle, le ducat est la monnaie dâĂ©change par excellence dans toute lâEurope. Nombreuses sont les monnaies occidentales qui ont imitĂ© le modĂšle et les normes du poids du Ducat dâorigine de 1284. Quant Ă Venise, elle frappa des ducats jusquâĂ ce que NapolĂ©on mette fin Ă la RĂ©publique en 1797. Le Ducat sera supplantĂ© au XIXe siĂšcle par la livre sterling, puis au XXe siĂšcle par le dollar amĂ©ricain.
Le Ducat Ă travers lâEurope
En Autriche
La rĂ©forme monĂ©taire menĂ©e par l’empereur du Saint-Empire Maximilien introduisit le monnayage des Ducats d’or dĂšs 1511. Vienne ne cessa de produire des Ducats en or quâen 1915. Cependant, la piĂšce de 4 ducats en or Ă l’effigie de l’empereur François-Joseph d’Autriche de 1915 fut massivement frappĂ©e Ă l’identique entre 1920 et 1936. Aujourdâhui encore, les Ducats autrichiens peuvent ĂȘtre frappĂ©s par la Monnaie Autrichienne sur demande.
En Hongrie
Ferdinand I introduit le systĂšme monĂ©taire des ducats en Hongrie en 1526. Elles sont frappĂ©es jusquâen 1915, et ce, mĂȘme sous la domination autrichienne.
Au Pays-Bas
Lâeffondrement du gouvernement de François dâAnjou, en 1583, a laissĂ© sans rĂšgle constitutionnelle, ni monnaie, les Ătats GĂ©nĂ©raux du Nord des Pays-Bas. Ils dĂ©cidĂšrent donc dâimiter le Ducat en 1586 et plus spĂ©cifiquement celui de Hongrie. Lorsque les Pays-Bas sont devenus une grande puissance internationale, les Ducats nĂ©erlandais prirent une importance considĂ©rable.
Ă lâimage des ducats hongrois dâorigine, le revers Ă©tait composĂ© dâun bouclier. Dessus, Ă©taient apposĂ©es les armoiries de la province dâĂ©mission. Elles furent ensuite remplacĂ©es par un chevalier tenant Ă la main une Ă©pĂ©e et sept flĂšches symbolisant les sept Provinces-Unies.
Les Pays-Bas modernes continuÚrent de frapper des ducats jusque dans les années 1930.
En Russie
La Russie imita le Ducat nĂ©erlandais Ă partir de 1735. Si le gouvernement nĂ©erlandais demanda lâarrĂȘt de cette « contrefaçon » en 1849, cela nâempĂȘcha pas la Russie de continuer sa production jusquâen 1868. Tous les Ducats russes frappĂ©s entre 1849 et 1868 sont datĂ©s de 1849 et avĂ©rĂ©s faux, car les Pays-Bas ne frappĂšrent aucun Ducat entre 1849 et 1872.
En Pologne
La rĂ©volte de la Pologne contre lâoccupation russe en 1830 est vite rĂ©primĂ©e par le tsar russe Nicolas I. Les russes durent faire un emprunt Ă la banque de Varsovie pour couvrir les frais de la rĂ©volte. Ce cĂ©lĂšbre « ducat de la rĂ©volte » polonais est trĂšs proche du modĂšle du ducat en or nĂ©erlandais. Il est gravĂ© du chevalier nĂ©erlandais sur lâavers et dâun texte « royal » sur le revers. La piĂšce fut nommĂ©e le « zloty rouge », soit la piĂšce rouge.
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Sources :
Orobel
Wikipédia
Au coffre
Dictionnaire historique de la Suisse
La monnaie belge
Sacra Moneta